Denkt man an tierische Langschläfer, fallen den meisten von uns wohl Faultiere und Koalas ein. Andere vermuten auch, dass Fledermäuse mehr schlafen als alle anderen Säugetiere. Tatsächlich ist die Antwort aber – wie so oft in der Zoologie – kompliziert. Der kürzeste Schläfer unter den bisher untersuchten Säugetieren ist hingegen recht eindeutig. Warum schlafen Säugetiere überhaupt? Schlaf gehört zu den wichtigsten biologischen Grundfunktionen. Während dieser Zeit verarbeitet

Wer versucht, eine Fliege mit der Hand zu erschlagen, kennt das Ergebnis: Die Fliege ist weg, bevor die Hand auch nur in die Nähe kommt. Aber warum ist das so? Goldfliege (Lucilla sp.) Schuld daran ist zum einen der Rundumblick ihrer aus tausenden Linsen bestehenden Facettenaugen. Er macht es sehr schwer, sich überhaupt unbemerkt zu nähern. Vor allem aber ist es die Geschwindigkeit, mit der ihr Gehirn visuelle Informationen verarbeitet. Für eine Fliege ist eine ausholende Ha

Kaum ein Tiermythos ist so bekannt wie der angebliche Massenselbstmord der Lemminge. Immer wieder wird behauptet, die kleinen Nager würden sich in großen Gruppen absichtlich von Klippen stürzen. Tatsächlich handelt es sich dabei jedoch um eine Fehlinterpretation natürlichen Verhaltens – verstärkt durch mediale Inszenierung. Lemming (Foto: S. van der Wel) Was ist ein Lemming überhaupt? Lemminge sind Nagetiere aus der Familie der Hamsterverwandten und gehören zur Unterfamilie d

Flusspferde verbringen bis zu 16 Stunden am Tag im Wasser – wirklich schwimmen können sie jedoch nicht Fortbewegung unter Wasser Flusspferde (Hippopotamus amphibius) besitzen eine hohe Körperdichte und extrem massive Knochen (Osteosklerose). Während viele Säugetiere durch Fettgewebe und luftgefüllte Körperräume Auftrieb erhalten, sinken Hippos im Wasser nach unten. Dadurch behalten sie Bodenkontakt und können sich kontrolliert fortbewegen.* In tieferen Bereichen stoßen sie si