Rothirsch (Cervus elaphus)
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Größe/Alter:
Schulterhöhe etwa 120 bis 150 cm bei männlichen Tieren, Weibchen deutlich kleiner mit etwa 100 bis 120 cm, Gewicht der Männchen in Deutschland oft über 200 kg, Weibchen leichter, Lebenserwartung in freier Wildbahn 10 bis 15 Jahre
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Verbreitung und Lebensraum:
Europa, Teile Asiens und Nordafrikas, ursprünglich Bewohner offener und halboffener Landschaften, in Deutschland heute vor allem in Wäldern mit Lichtungen und Waldrändern, häufig durch menschlichen Einfluss in dichte Wälder zurückgedrängt
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Nahrung:
Pflanzenfresser und Wiederkäuer; frisst vor allem Gräser, Kräuter, Blätter, Knospen und Rinde, jahreszeitlich angepasstes Äsungsverhalten
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Sozialverhalten:
Weibchen und Jungtiere leben in Rudeln, männliche Tiere meist getrennt, zur Brunft im Herbst bilden Hirsche Harems und liefern sich teils heftige Kämpfe
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Besonderes:
Neben dem Reh die einzige ursprünglich in Deutschland heimische Hirschart; im Gegensatz zu den kleineren Dam- und Sikahirschen nicht vom Menschen eingeführt; Geweih wird jährlich abgeworfen und erneuert; Männchen in der Brunftzeit sehr aggressiv; für Menschen vor allem gefährlich, wenn die natürliche Fluchtdistanz fehlt, etwa in Parks oder Gehegen