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Afrikanisches Flusspferd (Hippopotamus amphibius)
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Größe/Alter:
Körperlänge 3,0–5,0 m, Schulterhöhe bis 1,6 m, Gewicht 1.300–3.200 kg, extreme Bullen über 4.000 kg. Lebenserwartung in freier Wildbahn etwa 40–50 Jahre.
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Verbreitung und Lebensraum:
Weite Teile Subsahara-Afrikas. Langsam fließende Flüsse, Seen und Sümpfe mit dichter Ufervegetation.
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Nahrung:
Pflanzenfresser. Nächtliches Grasen an Land; tägliche Nahrungsaufnahme bis etwa 40 kg. Gelegentlich wurde beobachtet, dass Hippos in Extremsituationen an Aas oder Knochen knabbern
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Sozialverhalten:
Leben in Gruppen mit territorialem Bullen im Wasser. Tagsüber Ruhen im Wasser, nachts weite Wanderungen zu Weideplätzen.
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Besonderes:
Eines der gefährlichsten Großtiere Afrikas und für viele tödliche Zwischenfälle verantwortlich. Hippos können nicht schwimmen, sondern laufen oder stoßen sich am Gewässergrund ab; die Haut sondert eine rötliche Flüssigkeit ab als natürlichen Sonnenschutz. Einziger naher Verwandter ist das viel kleinere Zwergflusspferd.
